このタイトルで今日の内容はある程度わかるかも。

そう、アヤカの不良品であったＷＩＩのゲームソフトをお店に交換へ行った。レシートが無いことで大丈夫だろうか、と思っていたが、お店のお姉さんは快く新しい物と取り替えます、と言ってくれた。しかし、アヤカと同じゲームソフトの在庫がなかったのだ。取り寄せもできるが、いつになるか分からないと言う。それじゃあ、アヤカは待ちきれず、がっかりするだろうと思い、同じ値段で他のゲームソフトと交換しても良いか、と聞くとそれでも良いですだって。お店の棚をくまなく探していると、箱の真ん中に猿の絵があって、「サンバ　デ　アミーゴ」というソフトが目についた。サンバの音楽に乗って、マラカスを振るというゲーム。もう、これは絶対アヤカだ！って思った。そのゲームは、１９．９９ポンドと取り替えたいゲームより７ポンド高かったが、上乗せして払えばいいや、と思いレジに行った。レジでバーコードを通すと、７．９８ポンドですね、とお兄さんが言った。クリスマス後のセール品になっていたらしい。レシートがないので、５ポンドを現金でお返しはできないが、５ポンド分のクーポンでお返しします、ということで、新しいゲームとクーポンを受け取って家に帰った。

さて家に帰ると、早速二人が「マミー新しいゲームと交換できた？」と聞いてきた。お店での一連の話をして、これに変えたの、とゲームの箱を見せると、アヤカはサンタクロースからのゲームの方が良かった、と涙をながした。でも仕方ないよ、取り寄せするといつになるかわからないってお店の人が言うんだもん、このゲームは絶対面白いよ、やってみて、と説得させ、アヤカはゲームを始めた。私の思ったとおりよ、アヤカは音楽に合わせて体を動かして、リモコンをマラカスのように振っているの。「マミーやっぱりこのゲーム楽しいよ」だって、良かったわ。アヤカもハッピー、私もハッピー、これで一件落着ね。

クリスマスの日の朝、アヤカは待ちきれず６時半に起きてしまった。私はなんでこんなに早いわけ、とぶつぶつ言いながらリビングルームに行った。クリスマスツリーの下に飾ってある、プレゼントを開けるのが楽しみなのよね。サンタクロースからのプレゼントも、もちろんあったわよ。やったーとふたりは大喜びよ。プレゼントは二人ともお願いしていた、ＷＩＩのゲームソフトでした。プレゼントを一通り開けて、落ち着くと早速ＷＩＩを始めた。しかし！問題が発覚！アヤカのゲームが動かないのだ。ゲームの機械おかしいわけ？とがマイカのマリオブラザーズのソフトを入れても何も問題ない。アヤカのゲームソフトが不良品なのだろう。しかし中古じゃなくって、新品をお店で買ったんだよ。こんなことってあるのだろうか。サンタクロースからの、せっかくのクリスマスプレゼントがそんなことになってしまって、アヤカもだけど、私も涙がでてきた。何とかするから、と泣いているアヤカをなだめたが、１２月の始めにソフトを買って、うっかり、レシートは捨てちゃったんだよね。お店で交換できるだろうか。。。

夕方より、友人のミミさんの家へクリスマスパーティーということで行った。お鍋パーティーだ。だんなにロンドンで日本酒、鍋のたれ、しらたきを調達してもらって、ミミさんは土鍋と卓上コンロをもっているので、日本で食べるような本格的なお鍋だ。お泊りもさせてもらうので、心おきなくお酒もいただいた。おいしかったよ～。

今日はボクシングデーという祝日である。午後に友達のジョーの家へランチに行った。ラザニアとワインをご馳走になった。デザートはお手製のチョコレートムース＆クリームだった。２日続けておいしいものとお酒をいただいて、とってもハッピーだ！しかしウエストラインが気になる？

午後にマイカの友達のケルシーが遊びに来た。２時にアヤカの友達のアメリアが来る事になっていたが、時間が過ぎても来ない。携帯でテキストを送ったが返事は来ず。アヤカは半分泣きそうになっていた。３時過ぎにようやく返事が来て、忘れていただって。アヤカはしくしく泣き始めた。ケルシーがなだめてくれている間、私はアメリアのお母さんに今からでも来れるか、テキストを送った。そしたら、アメリアはおばあちゃんと出かけていていつ戻ってくるかわからないだって。はあ、仕方ないね、また今度ね、とアヤカに話していたら、夕飯はマックにいくことになっていたからアヤカも来る？というテキストが届いた。アヤカの顔がぱっと明るくなって、その場で飛び跳ねていた。子どものこの変わりようったら、と思った。

だんなにそのことを話したら、前日に明日大丈夫？って連絡いれとかないと忘れられてるよ。イギリスじゃあ、よくあること、だって。そうねえ、１週間前の学校の最後の日に約束した（つもり）からね、結構アメリアのお母さんって時間厳守で信用できると思ってたんだけど。しかしアメリアのお母さんって最近疲れてるんじゃないかなあ、先週の水曜日に前の車に追突して、車は修理中って言ってたから。

さて、今日はクリスマスイブ。明日は１年のうちで子どもが一番楽しみにしている日のクリスマスだ。もちろんマイカ、アヤカもサンタクロースからプレゼントをもらえるのを楽しみにしている。家にもサンタさん、ちゃんと来てくれるかな。

旦那の剣道の友人でもあり、歯医者さんでもあるスペイン人のカルロスさんの家へクリスマスのご挨拶と赤ちゃんが１０月に生まれたので、そのお祝いをかねて行った。私と子ども二人は初めて行ったのだが、旦那からとても大きくて素晴らしいお家だよ、と聞いていた。まさにそのとおりである。２階には５部屋寝室があり、トイレは３つ、ダイニングルームも素敵に内装がされている、そしてキッチンはピカピカで広い。はあ、とため息がでてしまう。歯医者さんだものなあ、と思う。

お茶のつもりで、行ったのだがお昼を一緒にどうぞということで、ご馳走になった。私は初めてスペイン風オムレツを食べた。中にじゃがいもやたまねぎ、ほうれん草などが入っており、卵もたっぷり、とってもボリュームがある。あと、ハムとかサラミ、海老の揚げ物など、たくさんテーブルの上に食事が並んだ。とてもおいしかった、が胃にもたれる料理だ、と思った。

赤ちゃんは１０月に生まれた女の子で、クローディアと言う。生まれた時の体重が少なかったそうで、思ったよりも小さかった。こんな小さな赤ちゃんを抱っこするのは久しぶりで緊張した。特にアヤカは赤ちゃん大好きで、そばに寄ってくる。足の上にでも座ってしまうのでは、と思うほど近寄ってくるので、気が気でなかった。抱っこしたい～とお願いして、クローディアを抱っこさせてもらい、満面の笑みで写真を撮った。人の赤ちゃんを長い時間抱っこするなんて（途中で寝てしまったのだ）久しぶりだったから、もう、腕ががちがちに疲れた。家に帰ると緊張がとけて、横になってしまった。

ちょっと話が古くなるが、金曜日はイギリス全土で大雪だった。ボグナーでも、朝起きると裏庭に雪が３ｃｍほど積もっていた。イギリスは日本より緯度が高い位置にあるが、偏西風の関係であまり雪が降らない。中学生の地理でならったなあ。だから、子どもたちに雪が積もっているよ、と起こすと大喜びで外に出て行った。ベットからでて即効外に出たわけよ。子どもってすごい。めったに雪を見ることができないので、二人とも大はしゃぎ。私はリビングの窓から外を眺めていた。私は寒いのはきらいよ。二人とも雪だるまを作ろうとしていたが、あまりうまくできなかったみたい。３０分くらい遊んで、家の中に入ってきた。寒い寒いと手は氷の様に冷たく、急いでお風呂をためて皆で入った。今日からクリスマス休暇で良かったと思った。こんな雪の日に学校に行くなんて辛いよ。

午前中はとてもよく晴れていた。しかし、とーっても寒かった。１度あるかないかぐらいに寒かった。その中をパントマイムを見るために約４０分かけて、学校から歩いてバトリンまで歩いて行った。途中道路を渡るときは、おまわりさんが横断歩道に立って交通整理をしていた。子どもたちがぞろぞろ渡っている間、見事に交通渋滞ができていた。

建物の中は暖かいわよ、と先生が言っていたが、そんなの嘘だよ。寒いのなんのって。コートなんか脱げないよ。私なんて縮こまってショーを見ていたわよ。マイカアヤカの学校以外にも３校来ていたので、観客の総勢の人数は１５００人を超えていたんじゃないかと思う。その人数が大声で叫ぶわけである、たまったもんじゃない。耳栓が必要というわけだ。しかし大人も子どもと同じように声をだして、楽しんでくださいという、呼びかけがあった。よーし私も叫んでやるか、と子どもと一緒になって声をだしていた。パントマイムは黙ってみていても面白くない。大声で笑ったり、ステージに向かって叫ばないと面白くないのだ。

私としてはいろんなパントマイムを見てきたので、今回のお話の「眠れる森の美女」はちょっとありきたりで、話の内容はつまらなかった。マイカも学校の帰り道そう、言っていた。

アヤカは転校してしまう、お友達メイジーのお家に誘われて、喜んで遊びに行った。ピザハットに連れて行ってもらったそうだ。さて、カードを含めて、クリスマスに関する工作をたくさん持って帰ってきた。学校も終わったし、お友達や先生からもらったカードを読んだりして、早速クリスマス気分だ。夕方には雪うが降った。あしたも雪が降るそうだ。学校がなくて良かった。

明日は今学期最後の日だ。もう学校はすっかりクリスマスモードだ。アヤカの学年は午後にクリスマスパーティーだったし、マイカたち４，５，６年生は夜にディスコパーティーだ。先生とかお友達にプレゼントを渡したりとかする。この時期が一番楽しいんだよね。

午前中は３年生から６年生までが参加する、メソジスト教会のキャロルサービスに私も行った。毎年この時期にサービスがあって、私もマイカが３年生になってから毎年行っている。クリスマス気分にもなれるし、結構楽しめる。サービスでいつもマイカはギターを弾くのだが、今年は６年生のみが演奏するとのことで、マイカはひそかに怒っていた。まあ、来年を楽しみにしましょう。

明日は学校でバトリンでの恒例のパントマイムを見に行く。それは１年生からの参加なので、アヤカも見に行く。二人とも楽しみにしているみたい。私も一緒に行くのだが、大勢のこどもたちが大声で笑ったり、叫んだりするので、とてもうるさいらしい。先生に耳栓持ってきたほうがいいよと言われた。どれだけうるさいのか恐ろしいなあ。

昨日はマイカアヤカが行っているドラマクラブでのクリスマス劇の日だった。このドラマクラブはボグナーのメソジスト教会のボランティアによって運営されている。私もそのボランティアの一人だ。私はメソジスト教会のメンバーではないが。この教会の毎年１２月の第２週の日曜日の礼拝はドラマの子どもたちのクリスマス劇と決まっている。

この３週間ほど、金曜日のドラマクラブはこの劇のために練習してきた。特に中学生以上のシニアと呼ばれるグループの子どもたちは、いくら叱ってもおしゃべりをやめず、私もいつもうんざりしていた。しかし、劇の当日、シニアグループできた子どもはたったの３人。１０人以上いるグループできたのは、たったの３人。どういうわけ？こっちは大変な思いをして、練習の手伝いをしているのに、あんたたちやる気あるわけ？と腹がたつ。まあ人数が少ない分、来た子どもたちは静かにしており、劇はかえってうまくいった。

マイカは宿屋の女主人とでもいうのか、マイカたちが登場する場面はマイカが台本を考えた。アヤカは羊飼いの羊の役で着ぐるみを着た。耳の部分を押すと、羊の鳴き声がでる。本人はその着ぐるみを大変気に入っていた。二人とも詩をよんだのだが、声ははっきりでており、教会の後ろの人まで聞こえたと思う。

今日は今学期最後のＳＨＯＷ　ＡＮＤ　ＴＥＬＬの日。最近ではアヤカが自分で何を持っていくのか、決めている。私は、今週は何を持っていくの？早く支度しておいたほうがいいよ、と言うのみ。楽になったもんだ。

アヤカは、ロビンを作る！と昨日の学校の帰り道に豪語した。ロビンとはイギリスの国鳥である。先生が学校でお話をしたそうだ。マミー、ミンスパイの空き箱ちょうだい。あと、頭用に小さい箱もある？と聞いてきた。小さい箱ねえ、と引き出しをごそごそしてみると、古いヴィックスヴェポラップの箱があった、これちょうどいい、と持っていき、アヤカの工作が始まった。まず白い紙に色鉛筆でおなかに当たる部分を赤く塗り、そのほかは全部茶色。それをセロテープで箱を全部覆うように張った。羽と足を貼り付け、顔を描いてできあがり。四角いロビンの出来上がり。マイカが横でロボットロビンだよ、と言っていた。確かにロビンとは程遠いが、本人は出来上がりに満足しているし、アヤカ一人で１時間近くかけて作った工作だ。たいした物、とほめてあげた。がくちばしが色鉛筆の黄色じゃあ目立たないから、オレンジが何かにしたら、と注文したら、だってロビンのくちばしは黄色だよ。とへそをまげていた。

さて、朝学校へもって行き、先生に見せた。１時間近くかけて、全部一人で作ったのよ、褒めてあげてくださいね、と言っておいた。みんなに褒めてもらえるかなあ。

土曜日、日曜日とも友人に会う約束をしていた。しかし、両日とも約束の1時間以内前にキャンセルされた。体の具合が悪いからという仕方ない理由なのだが。日曜日は3時に友人の家に行くことになっていたが、キャンセルの電話をもらったのが、2時35分だ。もっと早く電話をするつもりだった、と彼女は言っていたが、今日は会えないと分かっているのだったら、午前中とかに電話をくれれば、どこか別のところへ行けたのに、と思う。久しぶりに天気も午後から晴れたので、そう思うと悔しい。アヤカなんて2日間外に出ていないので、エネルギーが有り余っているのか、リビングでジムやダンスとドタバタとしていた。私も、夕方ごろにはうんざりしてきた。あと、2週間でクリスマス休暇だ。子どもたちが1日中家にいると考えると、ため息がでてくる。天気も悪いと外に散歩すら行けないし、イギリスの冬の天気はつまらない。

さて、今日からアヤカの本のステージが上に上がった。ステージ９プラスだ。本を見ると、字がえらい増えた。１冊読むのに２日に分けないと読みきれないね。アヤカ、頑張ってね。

学校の宿題のポリシーを変えるということで、午後にそのミーティングに行ってみた。私は日本と比べて、イギリスの学校（マイカの学校）は宿題も少なく、自由な学校だなあ、と日々思っていた。実際5年生のマイカの宿題なんて、1週間に一度、算数はＡ４サイズ1枚、英語は単語12個のスペルを覚えて、その単語に関する問題、そして、自分で選んだ本を3回以上読むこと。というこの3点だ。日本の小学校に比べて明らかに少ないでしょ。

さて、ミーティングに出ると、校長先生と副校長先生を含めて、10人ほどだった。ほとんどの親が子どもの宿題を見るのは面倒だと思っているようだった。子どもが3人とか中学生以上の子どもがいる家はなおさらみたいだ。だから、たくさんの量はいらないみたいだ。他の意見では学校で今何をやっているかわかるから、ある程度はだして欲しいみたい。しかし意外なのは、働いているお母さんとか忙しい家は、宿題をだしてもやらないこともあるしバランスを考えたほうがいいという意見もあった。そんなよその家の状況まで考えて、意見を言わなくても、と思ってしまった。あと、出席していた先生の中で、添削するのが面倒だから2週間に一度提出ならいい、とまで言っていた。それには、びっくり、宿題を添削するのって、先生の仕事でしょ？

もう１つ自由課題として、学期中に1度、工作や絵とか音楽とか歴史など、算数、英語以外の教科で、何かひとつ作り上げることという、案がでた。まあ、最終的には2週間に1度のペースで算数、英語の単語、読書をするということになった。そして、算数、単語に対して20分以上かけないこと、という。なんとも私にとって、あまり納得のいくものではなかった。イギリスの自由なやり方考え方なので、仕方ないことなのか。

学校でアヤカのクリスマスショーがあったので、見に行った。実は去年ほど期待してとか、楽しみにしていた、といった感覚はなかった。だって1年生と2年生の合同のショーなので、舞台に上がって演技をしたり、踊ったりするのは全て2年生だ。1年生は舞台の脇に座って、歌を歌うのみ。マイカの時なんて、私も後ろの方に座ってしまったから、マイカの顔すら見えなくって、とっても残念だった記憶がある。今回もそうならないために、あまり期待していなかったわけだ。アヤカは奥の方に座っていたので、顔がちょっこり見えるくらいだった。マイカの時はなかったが、最後に1年生も舞台に上がって10人ずつくらいで、お辞儀をさせたのはありがたかった。せっかく練習したのだから、舞台にあがって顔くらい見せて欲しいものね。1年生のお母さんお父さんの気持ちだと思うよ。

ショーはよくできていたと思う。マイクを使わずに、後ろまで聞こえるような大きな声でせりふを言っていたし、皆堂々としていたし。来年はアヤカも舞台に上がって、何かするでしょう。まあ来年を楽しみにしましょう。

今日は先生のトレーニングデイということで、学校はお休み。クリスマスツリーを出すということを、子どもたちと約束していた。物置にツリーと飾りを取りに行ったが、とても寒い冷たい雨だ。今日が学校が休みでよかった、と思った。昨日の日曜日は大嵐で学校がなくてよかった、と思った。だんだん外にでるのが億劫になる季節だ。

しかしクリスマスツリーを飾ったが、もうクリスマスの時期なのかと思うのが嘘みたいだ。街のお店もテレビのコマーシャルもクリスマス一色になってきたが、私自身まだ実感なし。クリスマスだからって、うきうきすることだってないし。あープレゼントのこと考えなきゃとか、カード書かなきゃって思うくらいかなあ。まあたいていのお母さん方はクリスマスは楽しみにする反面、忙しいからいやだなあって思ってるでしょうね。そういえば、まだアドベントカレンダーを買っていないのだ。子どもにせがまれているのだが、まだいいじゃん、12月までまだあるし、なんて言っていたら明日から12月だ。明日、あなたたちが学校に行っている間に買っておくわよ、と説得させる。私もイギリス生活長くなって慣れたのかなあ、クリスマス前だからって、用意周到じゃなくなったもんね。

さて、昨日の午後はアヤカのクラス（１Ｐという）では、恐竜博物館をするということで、見に行った。実際私はクラスのヘルパーをしているので、何を展示するかは分かっている。しかし見に行ってびっくり。とってもよく展示されていたのである。

５人のグループにわかれて、高さ５０ｰ６０ｃｍほどの恐竜を工作したのだが、どの恐竜も素晴らしく良くできていた。それぞれの恐竜のテーブルにはちゃんとラミネートされたノートがおいてあり、中には恐竜の名前、形、色、肌触り、といったデザイン関係のもの、工作途中の写真、さらに草食系か、肉食系かまで書かれており、最後のページには本人たちの感想が書いてあった。１年生になって３ヶ月過ぎたが、ここまで時間をかけてデザインも自分たちで行いさらに、段階を経て、大きな恐竜を作り上げたのには驚きだ。先生方のご苦労もたくさんあると思うが。カメラを持っていかなかったことを悔やんだ。

さてアヤカは私が行くと、自信まんまんで自分たちが作った恐竜の説明をしてくれた。アヤカのグループの恐竜は、ファイアーザウルス、という真っ赤で、まあ火をふく恐竜でしょう。実際火をふくのはドラゴンで恐竜は火を噴きませんが。

マイカが１年生だったときは、こんなことしなかったよね、と先生に聞くと、今年度からイギリスの教育のカリキュラムが変わって、工作とか絵とか美術関係の時間が増えたのだそうだ。ふーん、そうか、勉強だけじゃなくって、もっとアーティストみたいな人間を作り出そうってことかな？

アヤカが去年いたクラス、レインボークラスのヘルパーを3週間前からはじめた。今日で3回め。先生は同じなので、緊張するとかはないのだけど、子どもたちの名前をまだ覚えきれず、顔と名前が一致しないので、ねえ、あなたの名前は？と同じ子に何度も聞いてしまうこともたびたび。私はイギリス人の名前を覚えるのが苦手。日本人の名前と違って、名前のスペルを見ただけでは、意味もわからないし、覚えづらい。とりあえず、めがねをかけた子、肌の茶色い子、赤毛の子、男の子でロン毛、ちょっと大きい子（太めの子？）、とても小さい子とか外見で判断がつく子どもの名前は覚えたが、その他大勢はみんな同じに思えてしまう。週に1度のヘルパーだし、全員の名前を覚えるのは今年度の終わり頃かなあ。



今日の午前中はチャリティーの寄付のため、といって、レインポークラス全員で、学校の隣にある、ホッサムパークを散歩した。かなり広い公園である。１周で学校に戻るのかと思ったら、もう１周するよ、と先生が言って、２周歩いた。トータル１時間歩いた。子どもたちと、のんびり歩いたわけで、とても疲れた。先生方もゆっくり歩いたから、普通に歩くより疲れたと言っていた。最近天気が悪いが、歩いている間は雨に降られることは無かった。あー良かった。

今日はイギリスのチャリティー団体Ｃｈｉｌｄｒｅ　ｉｎ　ｎｅｅｄの日。重い病気の子などを助ける為に寄付を募る日である。ＢＢＣでも夜から夜中過ぎまで、芸能人がでて寄付を募る。日本で言えば24時間テレビみたいなものだろうか。

毎年、いろいろな学校や幼稚園でもＣｈｉｌｄｒｅ　ｉｎ　ｎｅｅｄのイベントを行う。今年は反対がテーマで、制服ではなく、私服を着ていく。例えば、男の子が女の子の洋服を着ていったり、洋服を後ろ前に着たり、冬ではなく夏服を着ていったり、というものだ。マイカは子どもではなく、大人の格好をしていく（私の普段着を真似ると言っていた）ということで、襟の着いた黒のトップと黒のジーンズに黒のブーツ。髪の毛はポニーテールに結わえて、私の大きなクリップでテールを上に留めた。大分お姉さんらしい格好になった。アヤカはナイトドレスとガウンを着ていくといって、昨日の夜は下に下着を着て、ナイトドレスで寝た。だから今日の朝起きても着替える必要はなかったのだ。私もアヤカに早く着替えなさいと言わなくて済んだ。

そういった様々な格好をみんなでしていって、みんなが1ポンドを持参していく。それが今日の寄付となるわけだ。

午後アヤカのクラスのヘルパーに行った。来週の木曜日の午後、みんなが作った恐竜の展示会をするので、お父さん、お母さんに見に来てください、という招待状を書いていた。先生がその書き方を説明していた時、あなたがお父さんお母さんと一緒に住んでいたら、お母さんお父さん（お母さんの方が最初なんだなあ）へと書きなさい、お母さんと一緒に住んでいたらお母さんへと書きなさい、お父さんと住んでいたらお父さんへと書きなさい、と言っていた。随分細かいこと言うなあ、お母さんお父さんへって書いたって良いじゃんなんて、思ったが、それぞれの家庭の事情もあるわけだし、先生もよく考えて言ったんでしょうね。

さてその展示をするための恐竜を今５つのグループに分かれて作っている。先週空き箱やトイレットペーパーの芯で形を作った。今日はそれに新聞紙をのりでぺたぺた貼っていく。のりといっても障子をはるような、あのどろっとしたのりだ。どろっとした感触が嫌いな子どもたちが結構多いのには驚いた。しかし、皆のりをつけすぎるので、恐竜はべたべた状態だった。乾いたらそれなりに見えるわよ、と先生が言っていたが、そうだろうか。。。それが乾いたら、白い紙を貼り付けて、さらに絵の具で色をつけるとのことだ。随分とたくさんの段階をふんで作る、工作だこと。たくさんのお父さんお母さんに見てもらいたいものだわ。

今日の天気は昨日と違ってとても静かだった。昨日は本当に大風と時々の大雨。駐車場から会場まで３０ｍほど、ギターを背負って歩いたが、風に飛ばされて、ふらふら歩きだった。

さて、マイカのギターの発表会だが、それぞれの年齢やレベルにあわせて、クラスが分かれている。マイカが参加したクラスは９歳以上１２歳以下の初心者コース。トロフィーがもらえるコンテストのクラスではない。参加したみんながメダルをもらえるというお気楽なクラスだ。マイカの先生はコンテストにエントリーしたら、と言ったが、マイカはちょっと自信ないし、（だって２週間前に連絡もらったんだものね）ということで、初心者コースにした。このクラスで参加した子どもはマイカを含めて５人（実際６人だが、一人来なかった）。みんなさ、初心者だからさ、弾いた曲もとっても簡単なのよね、だってメリーさんの羊とかちょうちょだよ。マイカが弾いた曲が一番ギターらしかったわ。でもさ、みんな持ち時間３分間をしっかり使って、３曲くらいひいてたわよ。マイカだけだよね、１曲弾いて終わっちゃったのは。マイカも緊張したのね、途中しくじって弾きなおしたの。大失敗！って本人言っていたけど、まあいいわよ。

さて、審査員のコメントだけど、まあまあいいことを言ってくれたかな。テンポも強弱もあっている、技術的にはいいけど、右手が上下するので、指先だけ動かして弾きなさいだって。その審査員のことだけど、イギリスでは有名なギターリストらしい。私はギターの世界はわからないけど。ロンドンのロイヤル・アカデミー・オブ・ミュージックに奨学金をもらって入学したほどだ。そんな人に曲を聴いてもらって、コメントをもらえたからこの２週間練習した甲斐もあるでしょう。今度２月か３月にコンテストがあるって先生が言っていた。今度はもっと早くから練習しておかないとね。先生、日程は早めに教えてほしいわ！

ドラマが終わって、後片付けをしていたときの話。次の日のＣｏｆｆｅｅ　Ｍｏｒｎｉｎｇのためにテーブルを並べていた。マイカはそれを手伝っていた。テーブルの足をひらく、折りたたみ式のもので、マイカは足を開こうとしていた。アヤカが横から急にマイカのところへ来て、テーブルの足を開いたのだ。痛い～！という叫び声が上がった。マイカの親指がテーブルの台と足にはさまれていた。テーブルの足はしっかり留め金に固定されており、動かせられない。キャロル、ヘレンと他のドラマの先生が飛んできて、キャロルがマイカに息を止めてといって、一気に足をはずした。私はうわーあ、すごーいと思ってしまた。急いで氷でひやしなさい、とマイカの手を引いてキッチンに飛んでいって、氷を親指にあてた。

ふと気づくと、マイカの左の鼻から血がたれそうになっていた。ティッシュを鼻にあてると、みるみるうちにティッシュが赤くなった。それを見て、マイカはびっくりしてさらに泣き出した。指をはさんだ衝撃で、血圧があがったのか、頭に血が上って、鼻血が出たのだろう。泣いたらよけい鼻血はとまらないよ、落ち着いてちょうだい、といい続けた。マイカが明日ギター弾けるの？と聞いた。あ、そうだ。明日は発表会じゃん。今のアクシデントでそんなこと頭になかったよ。マイカに親指を動かしてみて、手を閉じたり開いたりさせた。ちょっと腫れていて、まだ痛いというが、どうにか大丈夫そうだ。ほっとした。

制服のカーディガンの袖が長かったので、挟まれた時カーディガンがクッション代わりになった。それがなかったら、もっと大ごとだったかも、と思う。しかし、アヤカ！なんで、そうちょこまかしてるのよ。ちょっとは反省してほしいわよ。

昨日と今日の放課後はＯｐｅｎ　Ｃｌａｓｓｒｏｏｍ　Ｄａｙということで、９月からの子どもたちのそれぞれの教科のノートを閲覧しても良いという日だった。マイカが入学してから初めてのことだ。イギリスの小学校には教科書がなく、ノートも学校側が用意をし、家に持って帰ってこないので、親が監督していないと、子どもが何を勉強しているのかわからない、というわけである。いろいろな要望が親の方から学校側にあったのだろう、だからこういう日を学校も用意したのだろうと思う。

昨日はアヤカ、今日はマイカのクラスへ行って、それぞれの勉強したことを見た。まず、アヤカ。だいぶ字も上手になって、恐竜の絵も上手に描けていた。大したものだ。次にマイカ。５年生ともなると英語のノートなんてびっしり書いてある。トピックがアングロサクソンなのだが、随分いろんなことが書いてあった。アングロサクソンの歴史に始まって、家のこと洋服のこと、宗教のことまで、これだけの情報をどやって集めるわけ？と聞いたら、本を読んだり、インターネットで調べたり、先生がプリントをくれたりするらしい。はあ、これまた大したものだ。算数のノートが小さくって、さらに升目が５ｍｍ四方くらいで、えらい小さい数字で書かれていて、なんでこんなに小さいわけ？もっとＡ４サイズの大きなノートで升目が大きかったらいいのに、と思ったのは私だけかな。今は小数のことを習っている。二人ともよく頑張っているよ。

今週の土曜日にマイカはギターの発表会に出る。先生から手紙をもらってそれを知ったのが、先週の火曜日である。もっと早く教えてよ～と言いたい。そうすれば、あらかじめもっと練習できるでしょ。３分間の持ち場時間があるが、マイカは選んだ１曲（せいぜい１分３０秒の長さだろうか）を練習するのが精一杯だからだ。日曜日にマイカが家で練習するのを聞いてみた。私は？？？と思った。だって、楽譜のリズムと違うのよ。最初の１小節目から。私が横でリズムを取りながら、やっても駄目。何度やっても同じ。一度身についてしまったリズムから抜けれないのよ。もう、私は横でイライラしていた。こんなんで、発表会にでれるの～。審査員にリズム違うよって指摘されちゃうよ。

さて、発表会に向けて、毎日３０分練習している成果がでたのか、今日の練習はだいぶ上手になった。本人もちょっと自信がでたらしい。

マイカアヤカとも二人の新しい眼鏡ができた。４時４５分の予約で、受け取りに行った。二人とも新しい眼鏡をするのをとても楽しみにしていた。それぞれ選んだデザインがとても気に入っているから。アヤカは同じデザインだけど、色がピンクから空色に変えた。マイカは今流行り風の長方形で、色もブラウン。ちょっとシックだ。今までしたことがないデザインで、インテリに見えるよ。マイカの出来上がった眼鏡を見てびっくり。レンズがめちゃくちゃ厚いのだ。視力は変わっていないと、眼鏡屋さんは言っていたのに、何で？と聞くと、眼鏡のフレームの幅が広がったから、レンズの幅も広がるので、その分厚みがでてしまうそうだ。文章で書いてみると、ピンと来ないが、絵に描いて説明してくれた。このレンズの厚さじゃあ、重たいだろうなあ、とマイカに聞くと、うん前のよりも重たいだって。まあ、鼻も以前より高くなったわけで、ずり落ちることはないでしょ。実際、家に帰って左のレンズの厚さをはかると、９ｍｍあった。

二人とも、友達に眼鏡を変えるということは言っていないそうだ。だから明日新しい眼鏡をしていって、みんなをびっくりさせたいんだって。

日記を書くのがしばらくぶりになってしまった。なぜか、眠たい日が続いて、木曜日なんて、アヤカとほぼ一緒の８時に寝てしまった。今日も朝８時まで寝てた。アヤカなんて９時まで、寝ていた。久しぶりに朝寝坊をした。

土曜日は、子どもたちはそれぞれ、午前中はアヤカのお友達のパーティーに行き、夕方はマイカのお友達のパーティーに行った。アヤカがパーティーに行っている間、マイカと一緒にマイケルジャクソンの映画を見に行った。亡くなる約１週間前のコンサートリハーサルの模様のドキュメンタリーだった。５０歳というのに、他の若いバックダンサーにも劣らずのダンスだし、あの体の細さ手を伸ばしただけでも、足をあげただけでも、素晴らしくかっこよい。もう、見れないのかと思うと、非常に残念。そのコンサートに携わった人たちはどうしているのだろう、と思った。バックダンサーやミュージシャンそして、舞台監督や裏方の人たち。特にダンサーやミュージシャンたちは、きっとこのコンサートで表舞台にたって輝くことができたのに。なんて思うのは大きなお世話か。ちなみにマイカは途中中だるみしたみたいだ。まあ、私みたいに全部の歌を知っているわけじゃないしね。

マイカの斜視の手術について話をするということの予約があり、ボグナーから車で約４０分離れたワージング病院へ午前中に行った。しかし９月にドクターに診てもらった時、ドクターが余計なことをマイカにいった為、マイカは手術はしたくない、と大変恐れていた。だから今日病院に連れて行くのもとても憂鬱だった。今日は看護師に会って、マイカの血圧検査をし、手術のことを聞くだけだし、あと病院の中を見学するだけよ、何も痛いことはしないから、と言い聞かせ、アヤカに内緒でスイートを買ってあげるから、と物でつって何とか連れていったわけだ。



担当してくれた看護師はにこにこした人で、子どもの病棟担当って感じの人だった。その人が手術の日はおそらくクリスマス前になるだろうと言った途端、マイカの顔がこわばり泣き始めた。何もこわがることは無い、あなたが寝ている間に終わるのだから、と何を言ってなだめても駄目。病院の中を見学している間も誰とも目をあわせようとせず、ほとほと困った。

マイカとしては、クリスマス前なんてそんなすぐに手術、というにが嫌なみたいだ。でもこちらの医療システムとしては、順番待ちリストで行わるため、日付なんて選んでいられない。予約をもらった日がする日なのだ。マイカは帰りの車でも延々と泣き続けた。こんなことが、手術当日に起こったら、手術ができないで、帰ってくる羽目になりそうだ。どうにかして、マイカを納得させるか、物でつるかをしないといけない。私だって子どもに目の手術をさせるなんて嫌だよ、でも今のうちにしておいたほうが、絶対マイカにもいいと思うのだ。ああ、マイカなんとか分かってよ！

今日から１１月だ。今年もあと２ヶ月かとしみじみ思う。しかし今日の天気はひどかった。天気予報で日曜日は大雨だと、知っていたが、大嵐だ。だんなは週末ロンドンに行っていたが、９時からウィッタリングビーチで武道の稽古があるとのことで、朝早くそっちへ直接向かった。こんな大荒れの天気の中で海で稽古をするわけ？沖にでも流されちゃうんじゃないかと、気が気ではなかった。危ないから海に入らないでよ、他の皆にもよく言いなさい、と携帯に電話したが、聞いてもらえるかどうか。窓の外の天気を眺めながら、大丈夫かなあ、と思っていた。

12時30分過ぎに車が戻ってくると、マイカもアヤカも、あ、帰ってきた、と言った。無事に帰ってきた。案の定みんな海に入ったそうだ。でも早めに稽古を切り上げ、休憩所でお茶を飲んで帰ってきたそうだ。柔道とかやっている人は体重が重たいから、大きな波が来たって平気なんだそうだ。ところで、２０人くらい人が集まったそうだ。この天気の中みんなよく来たよねえ。イギリス人でも精神統一かなんかで、寒稽古みたいなことに参加するとは、びっくりよ。日本では、たまにテレビのニュースとかで見るけどね。

今日で１週間の休みは終わり。明日から早起きしなくちゃ。

午後はマイカにはエリカ、アヤカにはアメリア、と学校のお友達が遊びに来た。どちらか片方だけのお友達を呼んで、３人で遊ぶとけんかが良く起こるが、それぞれのお友達と分かれて遊べば、そうならないだろう、と思ったから。思ったとおりになった。二つにわかれて遊んでいたから、けんかがなかったのだ。もちろん、マイカとアヤカの兄弟けんかもなし、私もゆったりとした気分で午後を過ごせたよ。

昨日のロンドンの疲れか、夕飯を食べた後、とても眠たくなった。しかし、アヤカが寝る８時過ぎまでどうにか頑張って、その後マイカの日本語の勉強を見た。その後、まだマイカは起きているが、私はリビングルームでごろんと横になってしまった。マミーもう寝るよ、と言われふと起き上がると、マイカは私の横でハリーポッターを読んでおり、時計は９時４５分になっていた。あら１時間も転寝していたんだ。

前々から計画していた、ハーフタームの目玉予定ロンドン行きの日である。だんなのパスポート申請とマイカの日本の小学校の教科書を受け取りのため日本大使館へ行くついでに、自然と歴史博物館に行って、夕飯に日本食レストランに行こうという計画である。アヤカも学校で恐竜のことを習ったから、その博物館には恐竜のセクションがありちょうどいいこと、そして、去年もそこに行ったが、時間が足りずに駆け足で見て回ったので、気分的に消化不良だったのだ。

１２時ちょっと前にロンドンに着き、大使館に行き用事を済ませ、地下鉄に乗って博物館に着いたのは１時３０分頃だった。行ってみてびっくりり。入場するまでの長蛇の列！これは入れるまでに３０分はかかるだろう、と思った。しかし、列が少しずつ進むにつれて、列がもっと蛇行しているのがわかった。中に入れるまでに５５分かかった。立ちっぱなしで疲れてくるのと、お腹はすいていて子どもたちも機嫌が悪く、途中ポテトチップスとグミでなんとか時間をつないだ。中に入って、ようやく持ってきたサンドイッチとケーキでお昼にした。しかしアヤカは並んでいる間におやつを食べ過ぎたのが、サンドイッチを半分も食べてくれなかった。さあ、中を見て回ろう、と歩き出したがアヤカの具合が思わしくない。お腹が痛い、歩けない、というのだ。せっかく恐竜を見るためにここまで来たのに、そりゃないよ、と私の意見である。恐竜のところはみんなで最後に行くことにして、私とアヤカはお昼を食べた場所で待っているから、マイカとだんな二人で見てきてもらうことにした。さてその場所に戻って、ベンチに横になったとたん、お昼寝をしてしまったのだ。休み中の寝不足とロンドンの人ごみで疲れてしまったのね。

１時間３０分くらい寝かせて恐竜のとこに行った。とても人気の場所のためこれまた長蛇の列だ。最初アヤカは元気を取り戻していたが、だんだんぐずぐずになってきた。私とだんなとマイカは、はあーとため息である。もう閉館時間も近いので、止まらないで歩いてください、と係りの人は言っており、ティラノザウルスなんて通りすがっただけである。

夕飯はまた地下鉄でピカデリーまで出て、ラーメンと寿司屋さんに入った。なんという取り合わせの店だろう、と思うだろうが、こっちでは日本食だったら全部ごちゃまぜタイプのレストランなわけ。マイカはとんかつ、私はもやしラーメン、だんなはチャーシューラーメン、アヤカには鳥のから揚げをオーダーした。しかしアヤカは途中で寝てしまった。出てきたお料理はとてもおいしいと言えるものでは、なかった。とんかつは薄くてこげているし、ラーメンは具が全て冷たいので、冷えてしまって、麺もきちんと茹であがっていなかった。日本じゃ、こんなお店はつぶれてしまうでしょうね、と思うけど、このお店はほぼ満席だったのだ。びっくりだ。

ボグナーに着いたのは１０時過ぎである。みんな電車の中で寝てしまって、駅から家まで約６，７分あるくのは非常につらかった。やれやれである。みんなお疲れ様。

さて今日からハーフタームの始まりだが、何をしよう？ふと、映画でも見に行こうかと朝起きて思った。ボグナーの駅前に映画館があるのだが、私はこの町に住んで１０年、一度もその映画館に行ったことがない。映画を見に行くと言えば、となり町のチチェスターに土曜日１０時からの少し前に上映された１ポンド映画だけだ。夏休みに日本に帰った時以外、最新上映中の映画っていうものに、行ったことがない。ウェブサイトで上映映画を調べると、Ｍｒ　Ｆｏｘ　と　ＵＰ　というものが、上映中とのこと。ハーフタームだから、子ども向けの映画だ。マイカに映画に行く？と聞くと、行きたいというので、アヤカも一緒に家から歩いて５分以内の映画館に初めて行った。ＵＰを見ることにした。

とても古い映画館で、赤いカーテンもあり、お部屋の雰囲気はシアターみたいな感じだ。ベルベット調の椅子で結構ふかふかしている。多分２００席くらいはあるだろう、でも半分くらいしか席は埋まっていなかった。実はこの映画館は壊されて、マンション建設の計画がでている。これだけのお客さんの入りの状態なら仕方ないのかな、でもそうなったら悲しい。実際映画のチケット代は月曜日から金曜日までが２．５ポンド、週末は３．５ポンドとお安いのだ。設備は古いけど、映画を楽しむには申し分ない。

さて、見た映画だが、ディズニーの映画でなかなか良かった。悲しくなる部分や、わくわくする部分、ちょっとこわい部分とそれぞれあって、十分楽しめる。実はアヤカは私の横で、大量の犬に追いかけられる場面で、こわいよーと言ったり、おじいさんが昔のアルバムをめくっている場面で泣いていた。結構感受性のある子である。

朝アヤカが鼻をぐずぐずさせて起きていた。時計を見ると６時１５分。日曜日の朝なのに、まだ寒いしベットにいて頂戴、とどうにか７時までベットの中にいた。ベットから出て、リビングルームに行ってテレビをつけると、あれ？画面に６時０５分とでている。リビングの時計も７時０５分だ。なんで？と一瞬思ったが、そう、今日から冬時間なのだ。よく考えてみれば、今日は１０月最後の日曜日。冬時間ということで、時計が１時間遅れるわけ、せっかく朝寝坊できたはずなのに、早起きをしてしまった。悔しい。おかげで午前中がとても長く感じられた。

午後にボグナーから車で３０分くらいのビーチ、ウェストウィッタリングにお散歩をかねて行った。このビーチはイギリスではめずらしい砂だけのビーチだ。イギリスは砂利ビーチが大多数だ。今日はお天気は良いが、風がとても強く寒い。ビーチは砂嵐が舞っていた。そして、めちゃくちゃ寒い。しかし子供連れや、犬の散歩で結構人がいた。ウィンドサーフィンをやっている人も結構いて、寒いだろうに、と思った。実は来週の日曜日に、だんなたちがこのビーチで剣道等の寒稽古をするとのことだ。ひえーという感じである。

今日から来週の日曜日まで中休みということで、学校は１週間お休み。我が家はすっかりお休みモードで、朝はいつまでもパジャマを着ていた。テレビを見ながらのんびりと朝ごはんを食べて、それから熱いお風呂にのんびり入った。でもせまいイギリスのお風呂に子ども二人と一緒に入るから、きゅうきゅうなのだ。朝は大分冷えてきたので、朝風呂は気持ち良いのよ。

お昼はジョーの家でピザランチをご馳走になった。彼女は先週ようやく離婚が成立した。イギリスは離婚をするのが大変で成立までに２年以上かかる。ほんとエネルギーがいるらしいよ。来月に彼女は新しい生活が始まるということで、自宅でパーティーをするそうだ、私もお呼ばれされた。

夕方はアヤカマイカとも友達のバースデーパーティーにお呼ばれされて行った。私はその間に買い物に出かけた。家に帰ってきて、買ってきたものを整理していると、１時間４５分という時間はあっという間で、すぐにお迎えの時間になってしまった。パーティーバッグには暗い場所で光るスティックが入っており、二人ともリビングの電気を消して、そのスティックで遊んでいた。そんなこんなで、土曜日は終わった。

朝の天気予報では、今日は雨ではなく、曇りになっていた。南部以外の地域は大雨だったりするが、私たちが住んでいる南は雨ではないのだ。なんとかクロスカントリーは行われそうだ。さて、マイカのその結果は５２人中３３位だったそうだ。思ったより下の結果でマイカは残念そうだった。みんなで一斉に走ってるからぶつかって、押されるんだよとか、疲れたら歩いてまた走り出すなんて子もいたんだよ、と言っていたが。まあ、選ばれて参加できたのだから、それをほめましょうよ。

アヤカの学年は、恐竜の日ってことで、制服ではなく、緑や茶色の洋服を着ていった。私も午前中クラスのお手伝いに行った。みんなそれぞれあらかじめ工作した恐竜のマスクと尻尾をつけてもらった。砂の中に隠された、小さいおもちゃの恐竜を探したり、模造紙に書かれた恐竜に切り絵をしたり、粘土にやっぱりおもちゃの恐竜を押し付けて化石を作ったりと恐竜に関する、いろいろなアクティビティーが用意されていた。私がお手伝いしたことといえば、博物館から借りてきた化石を子どもたちにスケッチさせるということ。化石が入っていた袋には１億年前と書かれていた。ほおーすごいなあ、などと思いつつ化石を触っていた。

もうひとつ、恐竜の形のビスケットにアイシングやチョコレートをのせたりするデコレーションもあった。なんとそのビスケットはとなりのクラスの先生が昨日焼いたそうだ。６０枚以上だよ。先生も大変だね。私は帰ってしまったが、午後は恐竜パーティーをしたそうだ。アヤカのクラスの先生はゼリーを６０人分作ったそうだ。ほんと先生って勉強以外のことも大変ね。恐れ入りました。

夕食の食卓でアヤカがマイカに今日のことを話していた。マイカはえーゼリーとかソーセージを食べたの？いいなあ！って、そうねえ、マイカも１年生のときはそういったイベントがあったよね。５年生ともなるとそんなお遊びのことなんて、めっきりないもんね。